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3.4 Visibilidad reducida y señales de peligro

Licencia de Navegación · Unidad 3

Visibilidad reducida y señales de peligro

Te lo cuenta Ron Dos cosas que ojalá no necesites: cómo comportarte cuando dejas de ver y cómo pedir auxilio cuando la cosa se tuerce. La primera es una regla; la segunda, una lista que conviene tener en la cabeza antes de necesitarla.

Con la niebla dentro, las reglas de «quién se aparta de quién» dejan de servir: no puedes cederle el paso a alguien a quien no ves. Para eso está la regla 19, que se aplica a los buques que no están a la vista unos de otros.

Regla 19Cuando dejas de ver

  1. Velocidad de seguridad, adaptada a las circunstancias y a la visibilidad que tengas. En una embarcación pequeña eso significa muy despacio.
  2. Máquinas listas para maniobrar de inmediato.
  3. Si oyes a proa del través la señal de niebla de otro barco, o si no puedes evitar una situación muy cercana con uno que esté por delante, reduce a la mínima velocidad de gobierno. Y si hace falta, para máquinas y navega con extrema precaución hasta que pase el riesgo.
  4. Evita caer a babor hacia un buque que esté a proa de tu través (salvo que lo estés alcanzando), y evita caer hacia un buque que esté por el través o a popa del través.
Y lo que no dice la regla, pero vale más que todas. Con una embarcación de seis metros, niebla y sin radar, lo sensato no es «navegar con precaución»: es no salir, o volver a puerto por donde has venido mientras aún tengas referencias. Tu licencia es para navegaciones diurnas y a 2 millas de un abrigo; ese abrigo está cerca.
Lo que sí puedes hacer. Ponte el chaleco y que se lo ponga todo el mundo. Enciende las luces. Haz sonar la bocina de niebla a intervalos. Aléjate de los canales por donde pasan los barcos grandes y acércate a aguas someras donde ellos no entran. Y si llevas VHF, escucha el 16.

Regla 37 y anexo IVCómo se pide auxilio

La regla 37 dice que cuando un buque esté en peligro y requiera auxilio, usará o exhibirá las señales que se describen en el anexo IV del reglamento. Son muchas, porque el anexo cubre desde un petrolero hasta una barca. Estas son las que de verdad te afectan:

Bengala roja de manoO cohete con paracaídas de luz roja. Es la señal reina de una embarcación pequeña.
Señal fumígena naranjaHumo naranja: de día se ve mucho mejor que una bengala.
Brazos arriba y abajoMovimiento lento y repetido de los brazos extendidos a los costados. Sin material, es la señal que tienes.
«MAYDAY» por radioLa llamada de socorro radiotelefónica, por VHF canal 16. Tiene lección propia en la unidad 5.
Sonido continuo de nieblaHacer sonar de forma continua el aparato de señales de niebla.
Radiobaliza y respondedorLas señales de las radiobalizas de localización de siniestros y de los respondedores de radar.
Llamaradas a bordoFuego visible, como el de un recipiente con material ardiendo.
Bandera cuadra y bolaUna bandera cuadra con una bola encima o debajo; y las letras N.C. del Código Internacional.
La prohibición que va con ellas. El propio anexo dice que está prohibido utilizar cualquiera de estas señales con otra finalidad que no sea indicar que se está en peligro y se necesita auxilio. Una bengala roja lanzada «para probar» pone en marcha un dispositivo de salvamento y puede costarte una sanción de las grandes.
Compruébalo · el día que hace falta

Te quedas sin motor, a media milla de la costa, con viento que te aleja y sin radio a bordo. Ves una embarcación a lo lejos. ¿Qué haces?

Correcto. Ese movimiento lento y repetido de los brazos extendidos es una señal reconocida de socorro del anexo IV, y de día el humo naranja es lo que antes te localiza. Y antes de nada: chalecos puestos y, si puedes, fondea para no seguir alejándote.

Se entiende, pero la señal reconocida es la otra: brazos extendidos a los costados, subiendo y bajando lentamente y de forma repetida. Un saludo rápido puede interpretarse como eso, un saludo.

No esperes tanto. La bengala se usa cuando hay alguien que pueda verla: si tienes un barco a la vista, ese es el momento. Media hora después quizá no haya nadie mirando hacia ti.

El viento que sientes te está alejando, no acercando, y la situación empeora con la distancia. Pedir ayuda pronto, cerca de tierra y con luz, es siempre más barato que pedirla tarde.

Lo que te llevas

  • La regla 19 se aplica cuando no os veis: velocidad de seguridad y máquinas listas.
  • Si oyes una señal de niebla a proa del través: mínima velocidad de gobierno y, si hace falta, parar.
  • Con niebla y una embarcación pequeña, lo prudente es no salir o volver.
  • Señales de socorro tuyas: bengala roja, humo naranja, brazos arriba y abajo, MAYDAY.
  • Está prohibido usarlas para otra cosa.

Reglas 19 y 37 y anexo IV del RIPA (1972), exigidos por el temario de la Licencia: RD 875/2014, anexo II, punto 1.